Mil pessoas na Suíça enterraram as próprias cuecas de propósito. O motivo era sério: um exame nacional de saúde do solo. Dois meses depois, cada uma voltou com a pá e mandou os restos do tecido para um laboratório.
A ideia parece pegadinha de programa de auditório, mas virou estudo na revista científica Plants, People, Planet. E o pódio dos terrenos não é o que você imagina.
O que uma cueca podre diz sobre a saúde do solo
Para um micro-organismo, uma cueca de algodão é um prato cheio: celulose quase pura, o mesmo material do papel, comida de fungo e bactéria. Pois quanto mais vida na terra, mais rápido o pano some.
Pois é: cueca que volta inteira entrega um solo pobre, com pouca vida. Cueca que volta cheia de buracos denuncia um solo fértil, fervilhando de bichos que reciclam nutrientes e seguram planta em pé.
A Universidade de Zurique e a Agroscope, centro de pesquisa agrícola do governo suíço, transformaram a brincadeira em método: mais de 2 mil cuecas idênticas, enterradas em mil pontos do país, sempre por dois meses.
Cada voluntário seguiu o mesmo roteiro: enterrar, esperar, desenterrar, fotografar e enviar amostras da própria terra. É a chamada ciência cidadã: pesquisa em parceria com gente comum, numa escala que laboratório nenhum alcançaria sozinho.
Os pesquisadores enterraram também 12 mil saquinhos de chá, e não por capricho. Como todo saquinho é praticamente igual, cientistas do mundo inteiro usam o chá enterrado como padrão para comparar um solo com outro.
Os jardins venceram, e os gramados ficaram em último
Os jardins particulares de casa, com sua bagunça de canteiro, composto e folha caída, foram onde as cuecas mais se desfizeram: a terra mais viva do país.
Enquanto isso, campos de lavoura e pastos ficaram no meio da tabela. E os gramados, para tristeza de quem ama verde aparado, amargaram o último lugar: debaixo daquela perfeição, a vida trabalha em câmera lenta.
De fato, o padrão se repetiu nos saquinhos. Solos ricos em matéria orgânica, os restos de planta e bicho que viram adubo natural, comeram o algodão mais depressa, enquanto calor e umidade aceleraram o serviço.
Decomposição rápida, explicam os autores, anda junto com solo fértil e bom estoque de nutrientes. Ou seja, o pano funciona como um exame de sangue barato da saúde do solo.
Por que o jeito de usar a terra pesa tanto
Na comparação geral, o uso da terra pesou mais na saúde do solo do que quase todas as outras características medidas. Ou seja: como a gente cuida do chão muda a vida que mora nele.
Os números, aliás, ajudam a entender o tamanho disso. Os cientistas estimam que mais da metade das espécies vivas da Terra mora debaixo do chão, num mundo de fungos, bactérias e minhocas que ninguém vê.
No entanto, fica uma ressalva dos autores: apodrecer rápido demais nem sempre é bom sinal. Em florestas e outros cantos quase intocados, velocidade demais pode indicar excesso de nutrientes, um desequilíbrio.
E tem o detalhe mais simpático do estudo: o artigo final lista 240 cidadãos como coautores. Gente comum, cujo instrumento científico era uma cueca.
Como testar a saúde do solo no seu quintal
Então vem a parte boa: o teste da cueca, esse exame caseiro de saúde do solo, cabe em qualquer quintal do Brasil. Uma peça 100% algodão, um buraco raso, dois meses de paciência.
Vale marcar o lugar com uma estaca, porque ninguém lembra depois onde cavou. Vale também repetir o teste em cantos diferentes: canteiro adubado, horta, gramado pisado. A graça está em comparar.
O clima daqui ainda joga a favor. Afinal, calor e umidade aceleraram a decomposição na Suíça, e são o padrão de boa parte do Brasil: terra viva tende a devorar o pano mais depressa.
Inclusive, laboratório brasileiro de análise de solo já convida produtor rural a encarar o desafio da cueca.
Se a sua voltar quase inteira, o canteiro pede socorro: falta comida e falta morador ali embaixo. Mas se voltar cheia de buracos, comemore. Debaixo dos seus pés, uma cidade invisível trabalha dia e noite.
Fonte: Estudo na Plants, People, Planet | Universidade de Zurique
